Le Coffea arabica, connu sous le nom de Caféier d’Arabie, est une plante emblématique des régions tropicales. Originaire des hautes terres d’Éthiopie et du Yémen, cette espèce de caféier est la plus cultivée au monde pour produire le célèbre café Arabica. Le Coffea arabica ou Caféier d’Arabie est un arbuste à feuilles persistantes, atteignant généralement 3 à 5 mètres de hauteur dans son habitat naturel, mais il est souvent taillé à une hauteur de 2 mètres pour faciliter la récolte dans les plantations. Ses feuilles vert foncé, luisantes et ovales, apportent une touche décorative qui le rend également prisé dans les jardins botaniques tels que celui d’Au Bois Vert, près d’Ivato à Antananarivo.
Cette plante produit des fleurs blanches délicates et parfumées, regroupées en petites grappes. Sa floraison survient généralement au début de la saison des pluies, suivie par la formation de baies rouges ou jaunes, appelées cerises, qui contiennent deux graines : les grains de café. Le Coffea arabica ou Caféier d’Arabie s’épanouit dans des sols riches et bien drainés, sous des températures comprises entre 15 et 24 °C. Au jardin botanique Au Bois Vert, cette plante permet aux visiteurs de découvrir un exemple concret du lien entre nature et gastronomie, renforçant l’intérêt pour l’écosystème local et global.
En raison de sa faible teneur en caféine et de son goût doux et équilibré, l’Arabica domine le marché mondial du café. L’association de la plante avec un cadre comme celui de l’hôtel et du restaurant Au Bois Vert, à proximité d’Antananarivo, met en avant son importance culturelle et économique.
Utilisation de la plante
Le Coffea arabica joue un rôle crucial dans les économies des pays tropicaux et subtropicaux. Les graines, une fois récoltées, fermentées, séchées, puis torréfiées, servent à préparer l’une des boissons les plus consommées au monde : le café. Cette plante offre également d'autres usages : ses feuilles peuvent être infusées pour produire une tisane à la saveur subtile, tandis que les cerises et la pulpe sont utilisées dans certaines régions pour fabriquer des produits alimentaires ou cosmétiques. Dans des lieux tels que le jardin botanique Au Bois Vert, cette plante ne se limite pas à son utilité agricole. Elle est aussi un outil éducatif et touristique. Les visiteurs de l’établissement, qui accueille un hôtel, un restaurant et un lodge, peuvent en apprendre davantage sur l'histoire et les bienfaits du café tout en explorant la richesse botanique de la région. En intégrant des activités éducatives sur la culture du café, le jardin botanique à Ivato devient un point d'attraction à la fois pour les amateurs de nature et les passionnés de gastronomie. Enfin, le Caféier d’Arabie est également apprécié pour sa capacité à enrichir le sol grâce à ses feuilles tombées qui se décomposent rapidement. Dans des environnements comme Antananarivo, cette plante contribue à promouvoir une agriculture durable et respectueuse de la biodiversité.
Informations clés
| Nom commun | Caféier d'Arabie |
| Nom scientifique | Coffea arabica |
| Origine | Éthiopie, Yémen |
| Habitat naturel | Forêts tropicales de montagne |
| Cycle de vie | Vivace |
| Période de floraison | Début de la saison des pluies |
