Le Bauhinia variegata, également connu sous le nom d’Arbre à fleurs d’orchidées, fascine par son allure ornementale et ajoute une touche tropicale et élégante aux jardins botaniques. Originaire des régions tropicales et subtropicales d’Asie, notamment de l’Inde, de la Chine et du Vietnam, cet arbre se distingue par ses fleurs spectaculaires qui évoquent la délicatesse des orchidées. Entre février et avril, sa floraison dévoile des fleurs aux nuances de rose, de violet et parfois de blanc, offrant un véritable spectacle visuel.
Ce petit arbre ou grand arbuste atteint une hauteur de 6 à 10 mètres, avec un feuillage caduc en forme de cœur ou de sabot. Ses feuilles distinctives et ses fleurs exotiques en font une plante très prisée dans les aménagements paysagers, notamment au jardin botanique Au Bois Vert, près d’Ivato, Antananarivo. Adapté aux climats chauds, le Bauhinia variegata prospère dans les sols bien drainés et ensoleillés. Une fois bien établi, il tolère également des périodes de sécheresse.
Cet arbre ne se contente pas d’être apprécié pour sa beauté. Il joue un rôle écologique important en attirant des pollinisateurs tels que les abeilles et les papillons, favorisant ainsi la biodiversité. Son esthétique exotique et sa floraison parfumée en font un choix idéal pour les hôtels et lodges cherchant à embellir leurs jardins avec des plantes emblématiques de la région.
Utilisation de la plante
En plus de son attrait esthétique, le Bauhinia variegata possède de nombreuses applications pratiques et culturelles. Ses jeunes bourgeons et fleurs sont comestibles et souvent utilisés dans la cuisine traditionnelle asiatique, notamment dans des currys ou comme légumes marinés. Dans la médecine ayurvédique et traditionnelle chinoise, différentes parties de l’arbre, comme l’écorce, les feuilles et les racines, sont employées pour leurs propriétés médicinales. Elles servent à traiter des affections telles que les inflammations, les infections ou encore les troubles digestifs. Sur le plan ornemental, cet arbre s’intègre parfaitement dans les jardins tropicaux et les espaces verts des complexes touristiques tels que Au Bois Vert, offrant une atmosphère apaisante et exotique. Son ombrage léger et ses racines peu invasives en font une option idéale pour les zones proches des hôtels, restaurants ou lodges, où les visiteurs peuvent se détendre à proximité de sa splendeur florale. Enfin, dans un cadre urbain ou semi-urbain, le Bauhinia variegata agit comme un excellent arbre d’alignement, embellissant les rues et les avenues tout en contribuant à améliorer la qualité de l’air. Sa capacité à résister aux conditions de pollution modérée en fait une espèce résiliente et utile pour les villes telles qu'Antananarivo.
Informations clés
| Nom commun | Arbre à fleurs d’orchidées |
| Nom scientifique | Bauhinia variegata |
| Origine | Inde, Chine, Vietnam |
| Habitat naturel | Régions tropicales et subtropicales |
| Cycle de vie | Vivace |
| Période de floraison | Février à avril |
