Il Coffea arabica, noto come Caffè Arabico, è una pianta simbolo delle regioni tropicali. Originario degli altopiani dell’Etiopia e dello Yemen, è la specie di caffè più coltivata al mondo per la produzione del rinomato caffè Arabica. Questo arbusto sempreverde può raggiungere dai 3 ai 5 metri di altezza nel suo ambiente naturale, ma nelle piantagioni viene spesso potato a circa 2 metri per facilitare la raccolta. Le sue foglie ovali, di un verde scuro brillante, donano un tocco ornamentale che lo rende apprezzato anche nei giardini botanici, come quello di Au Bois Vert, nei pressi di Ivato ad Antananarivo.
La pianta produce delicati fiori bianchi, profumati e riuniti in piccoli grappoli. La fioritura avviene solitamente all’inizio della stagione delle piogge, seguita dalla formazione di bacche rosse o gialle, chiamate ciliegie, che contengono due semi: i chicchi di caffè. Il Caffè Arabico cresce meglio in suoli ricchi e ben drenati, con temperature comprese tra i 15 e i 24 °C. Nel giardino botanico Au Bois Vert, questa pianta permette ai visitatori di comprendere il legame tra natura e gastronomia, rafforzando l’interesse per l’ecosistema locale e globale.
Grazie al suo basso contenuto di caffeina e al gusto morbido ed equilibrato, il caffè Arabica domina il mercato mondiale del caffè. La sua associazione con luoghi come l’hotel e il ristorante Au Bois Vert, vicino ad Antananarivo, ne evidenzia il valore culturale ed economico.
Uso della pianta
Il Coffea arabica svolge un ruolo fondamentale nelle economie dei paesi tropicali e subtropicali. Dopo la raccolta, i semi vengono fermentati, essiccati e tostati per essere poi utilizzati nella preparazione di una delle bevande più consumate al mondo: il caffè. Questa pianta offre anche altri impieghi: le sue foglie possono essere infuse per ottenere una tisana dal gusto delicato, mentre le ciliegie e la polpa vengono sfruttate in alcune regioni per la produzione di alimenti o cosmetici. In luoghi come il giardino botanico Au Bois Vert, l’importanza di questa pianta va oltre il suo utilizzo agricolo. Essa rappresenta anche uno strumento educativo e un’attrazione turistica. I visitatori della struttura, che comprende un hotel, un ristorante e un lodge, possono approfondire la storia e i benefici del caffè mentre scoprono la ricca biodiversità della regione. Grazie all’integrazione di attività didattiche sulla coltivazione del caffè, il giardino botanico di Ivato diventa una meta imperdibile sia per gli amanti della natura che per gli appassionati di gastronomia. Infine, il Coffea arabica è apprezzato anche per la sua capacità di arricchire il suolo, poiché le sue foglie cadute si decompongono rapidamente. In ambienti come quello di Antananarivo, questa pianta contribuisce a promuovere un’agricoltura sostenibile e rispettosa della biodiversità.
Informazioni chiave
| Nome comune | Caffè Arabico |
| Nome scientifico | Coffea arabica |
| Origine | Etiopia, Yemen |
| Habitat naturale | Foreste tropicali di montagna |
| Ciclo di vita | Vivace |
| Periodo di fioritura | Inizio della stagione delle piogge |
