La Euphorbia tithymaloides, comúnmente conocida como «Pantufla», es una planta ornamental única, apreciada por su elegante silueta y sus flores de formas intrigantes. Originaria de América Central y el Caribe, esta planta pertenece a la familia de las euforbiáceas. Se distingue por sus tallos erguidos, suculentos y ligeramente ondulados, que pueden alcanzar hasta 1,5 metros de altura. Sus hojas de color verde brillante se alternan armoniosamente en los tallos, creando un efecto visual cautivador.
La Euphorbia tithymaloides o «Pantufla» debe su nombre común a sus pequeñas flores rojas o rosas, que recuerdan la forma de un zapato o zapatilla. Estas flores suelen aparecer durante todo el año en condiciones favorables, sobre todo en climas tropicales. Gracias a su tolerancia al calor y a la sequía, esta planta se adapta bien a los jardines tropicales como el del jardín botánico Au Bois Vert de Ivato, cerca de Antananarivo.
Además de su atractivo estético, la Euphorbia tithymaloides desempeña un importante papel ecológico. Promueve la biodiversidad atrayendo a polinizadores como mariposas y abejas. Además, su facilidad de cultivo la convierte en una excelente opción para los jardines urbanos o el paisajismo en torno a hoteles y posadas, proporcionando un relajante entorno verde.
Utilización de la planta
La Euphorbia tithymaloides no es solo una planta ornamental. En algunas culturas, ocupa un lugar especial por sus usos medicinales y prácticos. La savia de esta planta se utiliza tradicionalmente en la medicina popular para tratar diversas afecciones cutáneas, aunque su uso requiere precaución debido a su posible toxicidad. En jardines botánicos como el de Ivato, cumple una función educativa al sensibilizar a los visitantes sobre las plantas suculentas y su importancia en los ecosistemas tropicales. También puede cultivarse para crear bordes naturales en las áreas verdes de lodges y hoteles de Antananarivo, aportando un toque de exotismo al entorno. Desde el punto de vista ecológico, la Euphorbia tithymaloides es valorada por su capacidad para resistir condiciones adversas, lo que la convierte en una planta ideal para combatir la erosión del suelo en regiones secas. Su capacidad para crecer en suelos pobres sin requerir un mantenimiento intensivo contribuye a su popularidad entre jardineros aficionados y paisajistas profesionales. Más allá de sus usos prácticos, también representa una fuente de inspiración para los amantes de la botánica y un punto de interés para los visitantes del restaurante Au Bois Vert, que desean descubrir las maravillas naturales de los alrededores.
Información clave
| Nombre común | Pantufla |
| Nombre científico | Euphorbia tithymaloides |
| Origen de la planta | América Central y el Caribe |
| Hábitat natural | Regiones tropicales y subtropicales |
| Ciclo biológico | Perenne |
| Período de floración | Todo el año, especialmente en verano |
