Erythrina variegata, más conocido como Palo de Coral, es un árbol majestuoso muy valorado en los jardines botánicos de regiones tropicales. Originario de las zonas cálidas de Asia y del Pacífico Sur, este árbol de hojas caducas destaca por sus intensas flores rojas que brotan sobre sus ramas desnudas. La impactante belleza del Erythrina variegata lo convierte en una pieza central del jardín botánico Au Bois Vert, ubicado en Ivato, cerca de Antananarivo.
El Palo de Coral puede alcanzar los 20 metros de altura y se caracteriza por su tronco espinoso y sus hojas trilobuladas de un verde brillante. Durante la floración, sus flores en forma de tubo, de un vivo color rojo coral, atraen a aves y otros polinizadores, aportando vida y color al paisaje. Gracias a su rápido crecimiento y su adaptabilidad al clima tropical, también se emplea frecuentemente como planta de sombra o cortavientos en zonas agrícolas.
Este árbol desempeña un papel ecológico relevante. Sus raíces tienen la capacidad de fijar nitrógeno en el suelo, lo que mejora la fertilidad de la tierra circundante. En un jardín botánico, su presencia no solo enriquece el ecosistema, sino que también deleita a los visitantes con su exótico porte tropical.
Ya sea que te alojes en el hotel o disfrutes de una comida en el restaurante Au Bois Vert, un paseo por su jardín botánico te brindará la oportunidad de contemplar este árbol excepcional. El Erythrina variegata es mucho más que un símbolo de belleza natural: es un testimonio vivo de la biodiversidad tropical que se protege y celebra en lugares como Ivato, a las afueras de Antananarivo.
Utilización de la planta
La Erythrina variegata es una especie vegetal con múltiples aplicaciones, tanto en ámbitos prácticos como en tradiciones culturales. En muchas zonas de Asia, se cultiva principalmente para proporcionar sombra a las plantaciones de café, cacao y té, gracias a su frondoso follaje. Su capacidad para adaptarse a climas tropicales y su rápido crecimiento la convierten en una aliada ideal para los agricultores que buscan proteger sus cultivos. Más allá de su uso en la agricultura, el Nourouc desempeña un papel relevante en la medicina tradicional. Su corteza se emplea para aliviar inflamaciones, dolores articulares y problemas digestivos. Las hojas, ricas en nutrientes, se utilizan en ocasiones como forraje para el ganado, mientras que las flores y semillas aportan antioxidantes naturales. En las comunidades locales, la madera ligera de la Erythrina variegata se transforma en piezas artesanales y pequeñas embarcaciones, gracias a que se talla con facilidad. Este árbol también tiene un profundo valor simbólico: en ciertas regiones se planta cerca de templos o lugares sagrados como representación de protección y prosperidad. En un jardín botánico como Au Bois Vert, su función va mucho más allá del ornamento. Este árbol representa un punto de encuentro entre ecología, cultura y agricultura. Al pasear por los senderos de este jardín, ubicado en Ivato, cerca de Antananarivo, descubrirás una especie llena de matices, verdadero testimonio de la armonía posible entre el ser humano y la naturaleza.
Información clave
| Nombre común | Palo de Coral |
| Nombre científico | Erythrina variegata |
| Origen de la planta | Asia tropical y Pacífico Sur |
| Hábitat natural | Regiones cálidas y húmedas, bosques tropicales y costeros |
| Ciclo biológico | Árbol perenne de crecimiento rápido |
| Período de floración | De finales de invierno a principios de primavera |
