Originaria de Madagascar, la Alluaudia procera, más conocida como Árbol pulpo, es una planta asombrosa e imprescindible en el Jardín Botánico Au Bois Vert. Esta especie pertenece a la familia Didiereaceae, un grupo botánico único que solo se encuentra en esta fascinante isla. Con su silueta inconfundible, el Árbol pulpo presenta tallos erguidos cubiertos de espinas afiladas, que recuerdan a tentáculos. Además, estos tallos verdes y carnosos le permiten almacenar agua, una adaptación esencial a su entorno árido.
Por otro lado, esta extraordinaria planta prospera en los bosques secos y espinosos del sur de Madagascar, donde el clima riguroso impone condiciones de crecimiento particulares. Su capacidad para desarrollarse en suelos pobres y rocosos le confiere una gran resistencia. De hecho, la Alluaudia procera, o Árbol pulpo, puede alcanzar hasta 15 metros de altura cuando llega a su madurez. Además, sus hojas, pequeñas y redondeadas, aparecen en la temporada húmeda y caen durante la estación seca para reducir la evaporación.
El Jardín Botánico Au Bois Vert, situado cerca de Ivato, no lejos de Antananarivo, es el lugar ideal para descubrir esta maravilla botánica. Su apariencia singular atrae no solo a los apasionados de las plantas raras, sino también a los visitantes del restaurante y el lodge, en busca de exploración y descanso. Así, el Árbol pulpo ilustra perfectamente la belleza discreta de las plantas adaptadas a climas extremos y es testimonio de la increíble biodiversidad malgache.
Utilización de la planta
Alluaudia procera, además de ser una curiosidad botánica, tiene varios usos para las poblaciones locales de Madagascar. Su madera dura y densa es muy apreciada en la construcción, especialmente para la fabricación de cercas resistentes. Sus ramas espinosas se utilizan para crear barreras naturales que protegen las viviendas y los cultivos de la intrusión de animales. Además, algunas partes de la planta desempeñan un papel en la medicina tradicional malgache. La savia, cuando se recoge con precaución, se cree que tiene propiedades antisépticas y se usa para tratar afecciones menores. Sus hojas, aunque pequeñas y estacionales, sirven como alimento ocasional para el ganado durante los períodos de sequía, cuando otras fuentes de alimentación escasean. En un contexto más contemporáneo, el Árbol Pulpo está ganando popularidad en los jardines botánicos y como planta ornamental. Su silueta única y escultórica lo convierte en una excelente opción para jardines secos o invernaderos dedicados a plantas xerófitas. Los visitantes del Jardín Botánico Au Bois Vert pueden admirar este árbol emblemático mientras disfrutan de las comodidades que ofrecen el hotel y el restaurante cercanos. Esta especie demuestra lo valiosa que es la flora malgache y la importancia de su conservación y puesta en valor.
Información clave
| Nombre común | Árbol pulpo |
| Nombre científico | Alluaudia procera |
| Origen de la planta | Madagascar |
| Hábitat natural | Bosques áridos y espinosos |
| Ciclo biológico | Vivace |
| Período de floración | Temporada de lluvias (noviembre-marzo) |
