El Bauhinia variegata, también conocido como Árbol orquídea, fascina por su apariencia ornamental y aporta un toque tropical y elegante a los jardines botánicos. Originario de las regiones tropicales y subtropicales de Asia, especialmente de la India, China y Vietnam, este árbol se distingue por sus flores espectaculares que evocan la delicadeza de las orquídeas. Entre febrero y abril, su floración revela flores en tonos de rosa, violeta y, a veces, blanco, ofreciendo un verdadero espectáculo visual.
Este pequeño árbol o gran arbusto alcanza una altura de 6 a 10 metros, con un follaje caducifolio en forma de corazón o de casco. Sus hojas distintivas y sus flores exóticas lo convierten en una planta muy apreciada en los paisajes, especialmente en el jardín botánico Au Bois Vert, cerca de Ivato, Antananarivo. Adaptado a climas cálidos, el Árbol orquídea prospera en suelos bien drenados y soleados. Una vez bien establecido, también tolera períodos de sequía.
Este árbol no solo es valorado por su belleza, sino que cumple un papel ecológico importante al atraer polinizadores como abejas y mariposas, favoreciendo así la biodiversidad. Su estética exótica y su floración perfumada lo convierten en una opción ideal para hoteles y lodges que buscan embellecer sus jardines con plantas emblemáticas de la región.
Utilización de la planta
Además de su atractivo estético, el Bauhinia variegata tiene numerosas aplicaciones prácticas y culturales. Sus brotes jóvenes y flores son comestibles y se utilizan a menudo en la cocina tradicional asiática, especialmente en currys o como verduras en escabeche. En la medicina ayurvédica y tradicional china, diversas partes del árbol, como la corteza, las hojas y las raíces, se emplean por sus propiedades medicinales. Se utilizan para tratar afecciones como las inflamaciones, infecciones o problemas digestivos. En el ámbito ornamental, este árbol se integra perfectamente en los jardines tropicales y en los espacios verdes de complejos turísticos como Au Bois Vert, ofreciendo una atmósfera relajante y exótica. Su sombra ligera y sus raíces poco invasivas lo convierten en una opción ideal para las zonas cercanas a hoteles, restaurantes o lodges, donde los visitantes pueden relajarse cerca de su esplendor floral. Finalmente, en un entorno urbano o semiurbano, el Bauhinia variegata actúa como un excelente árbol de alineación, embelleciendo calles y avenidas, mientras contribuye a mejorar la calidad del aire. Su capacidad para resistir condiciones de contaminación moderada lo convierte en una especie resistente y útil para ciudades como Antananarivo.
Información clave
| Nombre común | Árbol orquídea |
| Nombre científico | Bauhinia variegata |
| Origen de la planta | India, China, Vietnam |
| Hábitat natural | Regiones tropicales y subtropicales |
| Ciclo biológico | Vivaz |
| Período de floración | Febrero a abril |
